本文作者 | 于岚 德茂欣律师事务所 合伙人
与其他英美法系的国家一样，律师在新加坡是一个受尊敬的行业。虽然工作压力较大，但律师的社会地位和经济收入也相对较高。新加坡虽然沿袭了英国法律传统，但在律师制度上与英国等普通法系的国家还是有所不同的。对于外国律师来说，拿到英美的律师资格已经不容易了，而在新加坡获得律师执业资格在某种程度上来说更加困难。由于市场空间有限，新加坡律师的准入门槛也有提高的趋势。
本期邀请到了德茂欣律师事务所的合伙人于岚律师，她将为大家简明扼要地介绍如何在新加坡成为执业律师。
简单来说，在新加坡执业有两种方式：一是正式的新加坡执业律师，即所谓的“Called to the Singapore Bar”；二是注册外国律师后通过外国律师考试 (Foreign Practitioner Examination，“FPE”)，可以从事新加坡商事法律方面的工作。
想要在新加坡参加律师资格考试，必须先从下列学校的课程毕业并获得学位。这其中包括新加坡三所、英国十所、美国四所、澳大利亚十所，以及新西兰两所院校（近几年的变化是新加坡增加了两所，英国减掉了八所）。
从这个列表可以看出，基本上所有学校的项目都是四年的法律学士LL.B或者三年左右的法律博士J.D.。相对于美国读了一年法律硕士LL.M就可以考纽约律师资格，新加坡对于律师的法学教育背景要求还是相当严格的。
此外，光是顺利毕业还不够，还需要成绩好。例如，新加坡国立大学毕业的学生成绩要达到二等荣誉学位的水平才有资格参加考试。另外，在上述这些海外法学院毕业后回新加坡考试执业这条路径，只有适用于新加坡公民或者永久居民。因此，有的外国人在这些海外大学毕业之后，会先选择到新加坡从事律师助理或者法律顾问的工作，等到工作年限足够时再申请新加坡永久居民，再然后开始漫长的培训、实习、考试，这样前前后后可能会花费4~5年的时间。
对于从新加坡三所高校毕业的法学生来说，他们正式成为新加坡执业律师的路径如下：
而对于从其他外国大学毕业的法学生来说，他们正式成为新加坡执业律师的路径如下：
Part A和Part B都是新加坡律师资格考试的一部分。因为是开卷考，往年的通过率一直也不低，可是近几年的通过率却降至了30%~40%。当然这也不能表示法学毕业生素质下降了，而是对新加坡对律师的要求更高了。需要注意的是，通过2023年及以后的Part B考试的法学生，其培训的期限将变为了一年。
另外，对于很多在新加坡的外国律师来说，从头开始花费4~5年甚至更长时间来学习、实习，以取得新加坡执业资格，这个路径的成本明显太高。所以，有些外国律师采用了曲线救国的方法，通过注册外国律师及注册外国律师考试(FPE)，从而获得从事新加坡商事法律方面工作的资格。
对于拥有外国执业资格的律师来说，一旦其被新加坡有资质的律所雇佣后，可以向新加坡律政部（Ministry of Law）申请注册外国律师，通过后便可以从事相关外国法的工作，例如以中国律师资格注册的新加坡外国律师，是可以在新加坡对中国法发表法律意见的。
如果要更进一步，从事有关新加坡法律的工作的话，就要去参加FPE考试。报名该考试有个前提，即需要在取得相关外国律师执业资格后，以及过去的五年中，有至少三年的从业经验（在新加坡或者其它地区），并且在新加坡有注册外国律师的资格。举个例子，A律师在取得中国律师资格后在中国执业4年后，转至新加坡某律所工作并成为新加坡注册外国律师，其可以在成为注册外国律师后即报名参加FPE考试。
不过，即使通过了FPE考试，并不代表就能和新加坡律师一样执业。通过FPE考试的外国律师的执业范围只能被限制在部分新加坡法律，比如：银行和金融法、并购法和知识产权法等等，对于某些特定领域，例如新加坡诉讼，仍是不允许注册外国律师执业的。需要注意的是，即使是这部分的新加坡法律的执业资格，也与新加坡注册外国律师的身份挂钩。换句话说，哪天你离开了新加坡，失去了新加坡注册外国律师身份，你也失去了上述对于新加坡法特定领域的执业资格。
有志于成为新加坡执业律师的小伙伴们，希望本篇内容能对你的未来职业道路有所指导。位于新加坡的德茂欣律师事务所也欢迎有志之士的加入！
